與生俱來的繪畫天賦及父母的開明讓莊瑞豪堅定的走向設計道路，也因此前往日本留學，並在返台後與友人一同開設「兩個八月創意設計有限公司」，致力將生命與感動體現於作品之中。而自2021年起，日本台灣交流協會舉辦活動時使用的「日台友情」圖案就是出自莊瑞豪的設計作品。
採訪‧撰文╱張莠蓁
攝影╱陳宗蔚
自幼嶄露出喜愛繪畫的因子，莊瑞豪憶及國小時期學校發回半個學期的勞作作業幾乎是當天完成，父母也會帶著他到各處參加寫生比賽；父母願意放手讓他自由發展，無疑是興趣得以茁壯成長的主因之一。「在我們那個年代提及學習藝術、繪畫後的未來就職發展，通常會聯想到廣告、看板繪製等……『設計』這個詞彙在當時其實相對陌生；因為喜歡畫畫，我進入了相關的學校也開始接受關於設計的教育，這才發現台灣的平面設計專業受日本影響甚深，了解後讓人心生嚮往，到日本留學的想法也就此萌生，於是在服完兵役後的隔年我便出發前往日本。」在確定赴日留學的同時，恰巧朋友的學姐就讀以藝術、設計聞名的武藏野美術大學，經過查詢後發現各方面都相當不錯，於是莊瑞豪便以該校作為唯一目標，並抱持著日本語學校畢後如沒能順利考上即返回台灣的想法。
雖然出國前有請家教學習日語，但莊瑞豪總感覺學習時間好像只停留在上課的一兩個小時，結束後根本沒有環境可以運用，因此當時的日語程度趨近於零。赴日後他進入了東京國際大學付屬日本語學校，首先面臨到分班考試，「我被分配在倒數第二個班級，日文程度相對較低，上課的時候老師會拿字卡進行教學，我就跟著從基礎開始一步步學起。」他分享在日語學習上並沒有特別的訣竅，語言離不開背誦、口說、聽力及文法，想要加強聽力跟口說則建議看電視，「我自己是看綜藝節目上的字幕，雖然電視上的對話較為口語，跟正式的敬語很不一樣，但我覺得進步得很快，也因此我在日本語能力試驗『聽力』的項目得到近滿分的成績，並通過報考大學所需的二級檢定。」
莊瑞豪藉由觀察與體驗生活
摸索出一套設計方法論
進入日本語學校8個月之後莊瑞豪開始準備升學，在與老師諮詢討論時得知武藏野美術大學並不好考，即使是日本人也不一定能一次就錄取，因此老師建議莊瑞豪多找一些學校備案，只是他依然堅持沒考上就回台灣的初衷。原本預計報考兩年的短期大學，但是學校不提供外國人短期的課程，因此莊瑞豪改為申請大三的插班考試；視覺傳達設計學科的入學考試包括筆試（小論文、專業科目）、面試，並需要繳交作品集。努力加上些許運氣，莊瑞豪最後順利的考上了！開心的記憶仍舊鮮明，在櫻花盛開的季節入學，彷彿光是聞著校園內的空氣就能讓人設計能力大增。但想像與現實卻是大不同；他坦言入學後開始遇到許多問題，「剛插班入學時是我最吃力的時候，特別是語言方面，因為必須上台講解自己的作品，在面對專有名詞以及詞不達意的時候讓我覺得很辛苦。還好班上的同學都對我很好，會約我吃飯以及分享日本的文化，老師在單獨討論作業的時候會刻意放慢語速，甚至放紙、筆在旁邊，口語無法溝通時老師會寫漢字幫助理解；基本上老師跟同學都很親切。」再來是入學後看到同學的作品極富創意，能夠感受到每個人的獨特風格，這讓莊瑞豪驚覺到自己的不足之處，但遇強則強的個性也在此時被激發。於是他開始觀察、體驗生活，並用心感受設計，漸漸地摸索出屬於自己的設計方法論，該年的暑假更被遴選進入教授的設計事務所實習，對於設計也有了更大的憧憬。
原本只打算讀兩年大學，但莊瑞豪仍想再多體驗日本的生活，加上武藏野美術大學圖書館是全日本藝術、設計書籍藏書最豐富的學校之一，為能再使用學校的資源以及繼續深造，於是他選擇攻讀大學院。對莊瑞豪來說，到了大學院，語言的隔閡依然是堵高牆，像是在發表的時候教授會馬上提問，但他習慣在腦中先想中文再轉成日文，因此在台上無法及時表達適當的詞彙；慶幸的是留學生的身分讓他受到相當多的照顧，因此即使是現在到日本玩，還是會跟當時的教授、同學相約聚餐。
在日感受四季的不同特性
莊瑞豪學會以細微的角度看事物
留日時期，莊瑞豪將全部心力都放在課業上，也盡力的修習該修的學分，因此在大學、大學院的生活都有獎學金支援，「大學的獎學金大概是五萬～八萬日圓，大學院則有十幾萬，有些甚至還會補助來回母國的機票，其實有機會都可以申請看看！也有聽過留學生為了打工缺課而錯失學分，相對在申請獎學金的時候就比較吃虧，因此我當時心想還是該把課業顧好，申請到的獎學金其實就等同於打工薪資。」莊瑞豪也分享，日本的地方公共團體及民間機構都會提供獎學金給留學生，部分還會定期舉辦旅遊讓留學生體驗日本文化，他也因此與其他獎學生一同觀賞過能劇、相撲等。
整體來說，莊瑞豪認為在日本的求學生活算是蠻順利，或許因為學生的角色每天就是上課、做作業，接觸到的人也相對單純，在融入群體間並沒有花費太多的苦心，但隨著日常前進，心境上卻有了不同以往的改變，「我因為喜歡日本的平面設計而來到這裡學習，過程中發現日本人在民族性使然下普遍崇拜歐美文化，因此常常有海外相關的設計展覽與資訊，身在東京卻能看到全世界是我意外得到的收穫，也讓我開始反觀自己出生的國家台灣。日本四季分明的特性讓我懂得體驗生活，回台灣之後我開始專注自己的生活周遭，學習以更細微的角度看事情。」
▲ 日台友情標誌設計概念。（圖片提供／莊瑞豪）
▲ 日台友情標誌設計概念。（圖片提供／莊瑞豪）
▲ 日台友情標誌─「永恆」紋樣設計（圖片提供／莊瑞豪）
莊瑞豪
學歷：
武藏野美術大學視覺傳達設計研究所
武藏野美術大學視覺傳達設計學科
東京國際大學付屬日本語學校
現任：
兩個八月創意設計有限公司 創意總監
——未完待續——
