日本學界持續培育國際化人才
吸引無數外國人留學生目光
根據獨立行政法人日本學生支援機構(JASSO)2023年公布「近年外國人留學生與大學院在學總人數變化」【圖1】,外國人留學生總人數在2019年一度達到31萬2,214人,是近年來留學人數的最高峰。然而,隔年因為新冠疫情的影響,留學生人數顯著下滑,直到2023年才逐漸回升。而大學院在學總人數則是自2018年突破5萬人後持續穩步增長,並於2023年達到5萬5,539人。

日本的高等教育一向備受肯定,這得益於學界積極與西方學術接軌,並持續培育國際性的研究人才。透過鼓勵大學增設全英語授課課程、建立國際性教育研究據點,以及推動交換學生、學分互相承認與雙學位等跨國合作,日本成功吸引了無數外國人留學生的目光,成為全球學術交流的重要樞紐之一。
對台灣留學生來說,選擇日本大學院的優勢不僅限於學術專業的深造,日本的經濟與文化在亞太地區的影響力也相當值得借鑑;因此若希望未來以國際為發展舞台,赴日留學無疑是具有前瞻性與競爭力的最佳選擇。
日本的大學院課程制度
日本的大學院雖然等同於台灣研究所,但在學制與課程上仍存在一些差異。大學院的課程基本上分為三類:「研究生課程」、「修士課程、博士前期課程」及「博士課程、博士後期課程」等三種課程。從學生身分的角度來看,只有「正式院生」具備可修習學分以及取得學位的資格,在正規課程之外還設有「研究生」、「聽講生」、「科目等履修生」等身分。這些身分的學生雖然可以參加學習與研究,但無法修得學分或取得學位,主要是為考取正式院生做準備,偏向預備生、旁聽生的概念。
以下簡要介紹大學院的三類課程:
研究生課程
雖然大部分的研究科並沒有規定一定要先當研究生,但是許多留學生會被「建議」先成為該研究科的研究生,以半年或一年的時間做準備,之後再透過正式入學考試成為正式院生。不過研究生制度因校而異,也可能有例外,因此建議在入學前自行蒐集資料或主動與校方聯繫,以取得更確實的資訊。
修士課程、博士前期課程
修士課程與五年一貫制博士課程的博士前期課程,等同於台灣學制中的碩士課程。想要進入修士課程者必須完成16年的正規學校教育,即持有學士學位;修士課程的在學期間為2年,專業科目學分30學分以上,修畢即為課程「修了」。
博士課程、博士後期課程
欲報考博士課程者必須完成18年以上的正規學校教育,即持有碩(修)士學位。修士課程或博士課程前期終了即可修習博士課程。而五年一貫制博士後期課程即銜接上述「博士課程前期」後的研修,是以取得博士學位為目的的正規課程,修業期間為3年。大學院正規課程修了,取得必要學分並且通過論文或考試審核,可以獲頒修士或博士學位。
日本大學院獨有的「內諾」
日本的大學院有一條特殊規矩,那就是在向學校提出申請之前,學生需要先與教授聯繫並取得同意指導的承諾,在日本稱之為「內諾」。在報考正式院生考試之前如果能夠先取得教授的內諾,書面審查大多不會有太大的問題,再來只需盡力準備筆試的部分。因此聯繫教授是整個報考流程中最重要的環節。
然而,近年來日本為了能夠廣收國際留學生,已有越來越多大學院不硬性規定在入學前取得指導教授內諾的成規,考生在此時應仔細閱讀招生簡章上的說明,特別是關於「指導教官の事前承認必要/必要ありません」的備註。如果研究科不需要事先與教授聯繫,通常會在入學後透過課程安排,讓學生了解各教授的研究室風格,之後依個人意願向目標教授提出加入申請。
無論是否需要先取得教授內諾,建議可以事先透過學校網站搜尋,以及閱讀論文報告等方式打聽與自己研究方向相符的教授,進而與教授聯繫是比較保險的做法。除此之外,也可以利用校園參觀日親身蒐集學校現場的情報,並與教授就研究領域進行討論,以及了解如研究室的研究與互動風氣、軟硬體設備等。
工科領域涉及諸多熱門產業,最受外國人留學生青睞
根據文部科學省《學校基本調查》「2024年度大學院專業別外國人留學生總數與台灣留學生人數比例」【圖2】資料顯示,在大學院眾多的研究科當中,選擇工學領域的外國人留學生為最多,總計1萬5,260人,占外國人留學生總人數的24.2%。其中,來自台灣的留學生共有287人。次多則是社會科學領域,其專業包含法學、政治學、商學、經濟學及社會學等,外國人留學生總人數為1萬1,124人,其中台灣學生共計278人。

在日本,文科相關領域的畢業生更傾向於直接進入職場,而非繼續深造;而工科領域涉及許多熱門產業,如機械工程、電機工程、土木‧建築工程、資訊技術及人工智慧等,這些產業在全球蓬勃發展,對人才有著大量的需求,因此工科畢業生的就業機會相對較多。加上日本在汽車製造、機械工程、機器人技術等方面處於世界領先的地位,並有眾多國際知名企業,不少大學院與企業保持著緊密的合作,為工科學生提供了實習與就業機會,對於留學生來說尤其具有吸引力。基於未來就業優勢,不少人在大學院時期會跳脫大學主修科目,選擇跨領域學習,拓展專業的廣度以提升職場競爭力。只不過不同領域出身的學生,要在日本報考大學院並不容易。首先在撰寫研究計劃書階段,就會因為陌生專業用語花費更多的工夫與心思,建議在興起留學念頭時就要開始補充該專業的基礎知識,當然也包含該領域的日語專有名詞。
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