第一次坐進挖土機駕駛艙
還記得在日本第一次坐上挖土機時，是在日本小松（Komatsu）的研發中心。
挖土機這類重型機械，對我來說只存在於工地現場。即使因工作關係常到工地，我通常也只是留意它的活動範圍、型號等，從未想過有一天能真的坐進駕駛艙。很多人對挖土機的印象，大多是師傅坐在駕駛艙裡，憑著多年經驗與手感控制手臂與鏟斗，一點點把土挖到需要的位置。但那天體驗的設備，卻完全不是這樣的概念。
挖掘深度可以直接設定
近年日本積極推廣的「ICT施工機械」。簡單來說， ICT施工（Information and Communication Technology）就是把定位系統、3D地形資料與數位技術導入工地施工。過去仰賴老師傅經驗判斷的工作，如今可以透過數據輔助，甚至部分自動控制來完成。
當天操作的是結合定位系統與數位控制的ICT施工機械，它有點像一台「工程版的GPS＋水準儀」；系統可以即時掌握挖土機在工地上的位置，以及機械手臂與鏟斗的角度與深度，並把這些資訊顯示在駕駛艙的螢幕上。操作者可以清楚看到現在挖到哪裡、距離設計地形還差多少。
傳統施工通常需要反覆量測，用尺或水平儀慢慢確認深度，再逐步調整。但在ICT施工機械上，操作者可以直接設定要挖的深度、距離或坡度，系統就會依照設計數值控制機械手臂的動作。當鏟斗挖到設定高度時，機器甚至會自動限制動作，避免再往下挖。
為什麼日本開始推ICT施工？
當時的我其實也很好奇，為何日本政府和建設公司願意花這麼多成本導入這類設備？這背後反映的其實是日本建設業正面臨的人力與技術傳承問題。目前日本建設業約有三分之一的從業者已經超過55歲，而29歲以下的年輕人比例卻只有約一成。隨著人口老化與勞動力減少，未來甚至可能出現數十萬人的人力缺口。
因此日本國土交通省自2016年開始推動「i-Construction」政策，希望透過GNSS定位、3D地形資料與自動控制機械等技術，提升施工效率，同時降低對熟練技術的依賴。換句話說，ICT施工追求的不只是讓工地更科技化，而是在缺工時代下，如何維持工程品質與施工效率。
為什麼多數應用都在公共工程？
目前ICT施工的推廣主要集中在公共工程。如道路工程、河川整備、堤防工程或大型土方工程等，許多政府發包案件都開始要求導入ICT相關技術。原因之一是ICT施工通常需要先建立3D設計資料與地形模型，施工機械才能依照數據進行控制。這些前期準備、設備投資與教育訓練，對許多企業來說都是額外成本。因此目前的情況比較像是政府帶頭推動，逐步向民間工程擴散，而不是全面取代傳統施工。
中小企業也開始改變
當時我所在的公司是中小型企業，並非大型建設公司。不過對於ICT施工的導入仍然相當關注。其中一個很現實的原因，是部分公共工程在招標或施工過程中，已經開始要求使用ICT相關技術。如果未來希望持續參與這類案件，就必須熟悉相關設備與施工流程。
從這個角度來看，ICT施工在某種程度上，也正在改變整個建設業的工作方式。過去依靠經驗累積的技術，如今開始與數據、軟體和定位技術結合，工地也逐漸朝向數位化發展。
工地與重機的魅力
那次因為工作的關係，有機會近距離接觸不少重型機械。每次站在工地現場，看著那些巨大的鋼鐵機械時，總會有一種很難形容的感覺；鋼鐵、油壓與引擎聲，人透過機械去改變地形，這件事情本身其實很壯觀。而那一天在小松研發中心的體驗，也讓我第一次意識到，未來的工地可能不只是鋼鐵與油壓的世界，更是數據與科技的競技場。
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YUKEN（ユケン）
201709 零基礎赴日就讀語言學校
201904 大學院研究生
202004 大學院正式院生
202204 東京在職中
原是因為地方創生，而展開了留日之旅。
對於地方鄉村有熱愛、有觀察。
對於大學院生活有血淚經驗、有早知道。
對於日本就職有大方向檢索方式、有經驗談回顧。
希望能透過文章把在日本的所見所聞和大家分享～
