許多外國人留學生選擇日本語學校作為留學的第一站。顧名思義是以招收外國學生為對象，從事日語教學為主要功能的教育機構，目前全日本已有超過8百多所立案的日本語學校。
數十年前在日本廣泛開設時，主要功能是作為外國人在日本報考大學前，先在此學習語言與準備報考程序。但隨著國際情勢改變、各國間的文化交流與傳播，外國學生選擇到日本的動機也逐漸多樣化；除了大學以外，日本的大學院（即台灣的研究所）與專門學校也成為熱門升學選項，而喜歡日本文化、想體驗日本生活，單純只為學習日語而赴日的外國人也大幅增加。日本語學校做為進入日本第一站的定位並沒有改變，為迎合時代演變，其教學內容、方式與目的，正持續地調整與進化。
按獨立行政法人日本學生支援機構最新一次調查統計，共有5,015名持正式留學簽證的台灣人正在日本留學，而其中767人就讀「日本語教育機構」。總觀近幾年日本語學校台灣留學生人數變遷趨勢（圖1），自2015年之後皆呈現穩定成長，2018年更突破到2,101人；無奈2020年受到新冠肺炎（COVID-19）的影響，台灣留學生人數減少近一半，而到了2021年更僅剩三位數，所幸在疫情結束後台灣留學人數已緩步回升中。
日本語學校的五大魅力盤點
「日本留學」是許多台灣人的夢想之一，然而每個人在近期或長遠目標上、或對留學的期待與需求都不相同，綜觀日本語學校對台灣人的魅力，可歸納為以下幾項原因：
1. 學習期間彈性
日本語學校每3個月為1學期，正規課程一般分為1年、1年3個月、1年6個月、1年9個月跟2年，想要從初級到上級（N1）的完整課程，一般需要1年6個月的時間。許多日本語學校也接受已經有日語程度的人以插班方式入學，比方說已經有N2程度，想利用夏季赴日進修準備N1考試，便可洽詢7月有開設上級班的學校，插班入學3個月，9月結業就正好能上完相當於N1等級的課程。因此日本語學校的入學時期與長度有相當彈性，可按照自己的學習目的與經濟能力進行規劃。
2. 滿足多元入學目的
日本語學校發展至今，不再只有單一的傳統語言教學模式，在課程規劃及教學內容的安排歷經多年調整與變化，每所學校也活用其強項，設計紮實的教學內容強調各自教育特色。
面對台灣等外國學生留學目的多元化，在正規的日語教學課程著重「聽」、「說」、「讀」、「寫」等技能之外，多數日本語學校另設有以四大目的為訴求的選修課程，分別是日本文化、試驗對策、技能強化與日本事情；以滿足各種高等教育升學、語言能力檢定、在日本企業就職，以及日本文化體驗等需求。
這些選修課程相當具變化性，內容也包羅萬象；不只對應留學生各不相同的赴日目的，更是日本語學校傾聽每一位留學生的訴求、並追求進步的證明。
3. 申請手續相對簡便
日本語學校採用文件申請制，不需經過入學考，人在台灣就可直接向學校提出報名文件，接著由學校代為向日本入國管理局申請「在留資格」許可。通過之後，就可持證明申請留學簽證準備出國。
大多數學校都設有英文或是中文的連絡窗口，過程只需要電子郵件與實體郵件往返，不用親赴日本遞交申請；若是期盼由專業協助，國內亦有許多留學代辦中心，提供日本語學校的申請業務。一般來說正規課程的報名，只要在赴日的半年前準備提出即可，也因此申請日本語學校的入學相當便利。
4. 能充分規劃在日生活
大多數日本語學校上課採半日制，因此在課堂時間外可自由安排逛街、觀光等行程，或是利用日本豐富的社會教育資源，透過義工教室等進行語言交換，加強日語學習與拓展交友圈。
持有長期留學簽證者，也享有諸如合法打工等各項權益。相較在大學、大學院、專門學校留學，日本語學校的課業壓力沒有那麼緊迫，因此可以充分運用與享受在日本的生活，豐富留學的每一天。
5. 透過短期課程體驗留學生活
許多人會希望先以「遊學」的方式前往日本，目的可能是加強語言能力、體驗日本生活、傳統文化、流行時尚，或是為了日後長期留學與在日就職做準備等。但因為日本的大學學部、專門學校並沒有開設遊學相關課程，因此唯一的選項也就只有日本語教育機構。
如果想報名短於3個月的遊學性質課程，甚至不需要申請簽證，只要向學校報名，以觀光身分就可直接遊學，流程更為簡化。關於暑期遊學的進一步介紹，可參考本期「特別企劃」與「獨家調查」單元。
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台灣留學生受到日本語學校歡迎的原因？
了解日本語學校對台灣留學生的魅力後，再從另一方向看，日本語學校對台灣學生是否也同樣積極且歡迎呢？
根據獨立行政法人日本學生支援機構（JASSO）調查「日本語學校留學生國籍比例」（圖2），在全體日本語教育機構的留學生人數，以中國人比例最高，其次為尼泊爾、越南、斯里蘭卡等國。台灣學生從2019年的第5名（留學生數2,066人，占2.5％）退居第9名，大約僅佔整體的1.6％比例。
雖然在新冠疫情過後，台灣留學生的人數比例並不算高，但日本語學校對台灣招生姿態仍相當積極。目前約有近百所日本語學校，透過留學代辦中心，或是以獨自的方式在台灣進行招生。只要留意留學資訊，不難注意到幾乎每個月都有小型日本留學展、說明會在不同地區開辦。這些小型留學展大多會以日本語學校為主軸。以大學、專門學校為主角的大型留學展，例如於每年7月由日本官方組織辦理的「JASSO日本留學展」，歷年幾乎都有多所日本語學校，而今年加上大學與專門學校，有超過百間學校參與。
在本次針對日本語學校留學生擔當的調查當中，有近半數對台灣留學生的印象是學習意願高、認真努力、積極主動，以及能夠與其他國家的留學生進行良好溝通等。可以看出台灣留學生大多數給人認真的正面印象，與各國留學生之間也能夠和諧相處。
其中學校法人ABK學館 ABK學館日本語學校擔任入學‧升學擔當的関豪さん進而給予建議：「如果可以明確設定日語學習，以及留學日本的目標，那麼學習效果將會進一步提升；例如想在日本就職的人，可以釐清自己為什麼想在日本而非台灣就職，以此為基礎思考再來考慮留學。」
雖然台灣留學生備受日本語學校留學生擔當的肯定，但是「會話能力不足」卻是大家共同指出的問題。
京都日本語教育中心京都日本語學校 事務局的近藤佳子さん表示：「印象中許多台灣學生較不擅長對話，所以我們會創造台灣學生與其他國家學生用日語交流的機會，也讓他們有機會在校外使用日語。」
東京Galaxy日本語學校 學生課的永野茜さん則認為：「多數的台灣學生擅長閱讀與書寫，但是聽力與口說卻較為不足。由於許多台灣學生的發音獨特，因此建議應該盡量多聽日語，加強聽力並改善發音。」
學校法人長沼學校 東京日本語學校 學生部的魏珮瑀さん也補充：「台灣學生擅長考試，但在口頭表達顯得較弱。」
其實這些留學生擔當所點出的問題，正是普遍台灣學生在學習上的特色；只是到日本留學，最重要的便是把握全日語的環境訓練口語能力，因此即使害羞，也要提醒自己盡量開口。
也許不少台灣留學生赴日僅是因為哈日，或是為了實現夢想、為了留學而留學，而未嚴謹思考自己習得日語的一技之長後，是要留在日本升學？發揮在未來的工作上？或另作打算？雖然為興趣而學是一個很好的出發點，但既然花了時間與金錢來到日本，校方也期勉台灣同學，除了盡情體驗日本生活外，如果沒有妥善發揮留學期間的成果收穫，仍難免有些可惜。因此在給予台灣留學生建議與鼓勵之外，也反應了台灣同學在學習或行為上常有的缺點。因為同學們出國也是代表台灣的形象，不妨看看別人的觀點，自己先有所警覺，在留學中才能表現出更好的形象。
系列文章──（排版編輯中，文章上架後開啟連結）
- 日本語學校留學生擔當來指點，不同需求下的選校重點(上)
- 日本語學校留學生擔當來指點，不同需求下的選校重點(下)
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